Революционният двигател, който може да превърне самолета в орбитална космическа совалка, наскоро получи одобрението и подкрепата на британското правителство. Хибридното устройство, наречено «Skylon» се разработва от компанията «Reaction Engines».
До днес космическите кораби, които излизат в орбита, се нуждаят от конвенционални ракети заради голямото количество гориво, необходимо за излизане в космоса.
Skylon, създаден на базата на двигателя SABRE, ще бъде в състояние да промени това положение, тъй като използва кислород от атмосферата – което означава, че ще трябва да носи по-малко гориво в резервоарите си.
Това ще позволи на съд с подходящ размер и дизайн да излита и каца на обикновени летища като традиционен реактивен самолет. Но за разлика от традиционните двигатели, в полет SABRE превключва към ракетния двигател, който може да ускори Skylon до скорост над 5 Max – което е пет пъти повече от скоростта на звука.
Skylon ще бъде в състояние да доставя хора и товари в космоса, където ще бъде в състояние да се скачва с Международната космическа станция, както и да помогне за изграждането на нова орбитална структура.
Сега след завръщането си на Земята, той може да бъде готов за следващата мисия в рамките на няколко часа. В допълнение, тази технология позволява изключително значително намаляване на разходите по стартирането.
Друга версия на същия двигател SABRE, наречена «Scimitar», ще се използва в новия футуристичен авиолайнер LAPCAT, който ще бъде в състояние да лети от Европа до Австралия за малко повече от четири часа.
