Китайски генетици признаха в научно списание, че те наистина са модифицирали генома в редица човешки ембриони, слухове за което започнаха да се разпространяват в началото на март.
Днес тези слухове бяха потвърдени – китайски генетици, ръководени от Junjiu Huang от университета Сун Ятсен в Гуанчжоу , публикуваха тази седмица статия в списание Protein & Cell, в която се описват резултатите от неуспешни опити да адаптират бързо набиращата популярност система за редактиране на генома CRISPR / Cas9 за манипулиране на човешка ДНК.
Както посочват авторите на статията в опит да намалят критиките, те са използвали в тези експерименти „мъртви“ човешки ембриони, които са били получени от тях със съгласието на пациентите от местен център за семейно планиране и възпроизводството.
Хуан и неговите колеги се опитали да изтрият от ДНК дефектния ген HBB, причиняваща бета-таласемия – сериозно генетична кръвно заболяване, което причинява много и изключително неприятни последици: деформация на черепа и костите, изоставане в умственото развитие, както и редица други проблеми.
Както показал този експеримент, CRISPR / Cas9 не се справил с тази задача – само 28 от 86 ембриона оцеляват след редактирането на генома, и само четири от тях придобиват преработения вариант на гена HBB. На този етап генетиците били принудени да спрат експеримента, тъй като забелязали, че в допълнение към поправките в зададената част на ДНК, CRISPR / Cas9 е променил структурата на генома и в „непозволени“ за него участъци.
Според учения, резултатите от тези експерименти не са публикувани в най-престижните научни списания като Nature или Science, поради това, че те отказали да приемат статията от „етични съображения“.
Въпреки това, Juang не планира да се откаже от продължаване на експериментите – по думите му, неговата група вече работи за създаване на по-точни и краткотрайни ензими, които да намалят броя на фалшивите „редакции“. Освен това проблемът може да се състои в това, че използваните ембриони имали по три копия хромозоми.
Според източниците на Nature, Juan далеч не е сам в тази област – в Китай има най-малко четири други изследователски групи, които провеждат подобни експерименти. Техните заключения също могат да появят на страниците на не особено известни научни списания в близко бъдеще.
