Котките обичат да се преструват, че не се нуждаят от нас. Но нови генетични изследвания показват, че глобалното разпространение на котките започва едва след техния „съюз“ с хората.
Както се оказва, в миналото е имало две вълни на ръст на тяхната численост: първата е преди около 10 000 години – когато хората за първи път започват да отглеждат зърнени култури, а втората – по време на развитието на корабоплаването.
Учените са секвенирали ДНК на над 200 котки от различни поколения, намерени в гробници, погребални обекти и други археологически разкопки на възраст от 15 000 до 1700 години. След анализ, те забелязали митохондриална връзка между дивите котки от Близкия Изток и Източното Средиземноморие, плодороден регион, където много рано се появява селското стопанство.
Те също така са установили и връзка между котки, които са живели хиляди години по-късно. Това показват гените на мумифицирани котки, намерени в египетски гробници, и тези, чиито останки са открити в България, Турция и Субсахарска Африка.
Според авторите на изследването, селското стопанство служи като катализатор за популацията на котките. Хранилищата за зърно и други култури започва да привлича гризачи, а те, на свой ред – котки. Древните хора не могли да не оценят ползите, които носят новите мяукащи животинки по дворовете им, а също така и много мили и сладки същества.
Вторият „демографски взрив“ сред котките настъпва веднага, когато хората започнали да пътуват по море. Не е трудно да се отгатне, кого са взимали на борда, за да бъдат защитени жизненоважните запаси с храни от плъхове и мишки. Котки са били открити преди хиляда години дори в гробниците на викингите.
Тази работа е едно от първите сериозни изследвания, които разказват за това защо котките живеят с нас. Но засега те са по-малко изучени от кучетата, и все още има много загадки, свързани с тези мистериозни същества.
По темата:
Помолиха швейцарците да спрат да ядат домашни котки и кучета
Котките са извънземни наблюдатели на Земята