Миналата седмица жителите на Южна Англия, а по-късно и на източното крайбрежие на САЩ са чували странни звуци в небето, което доведе до вълна от съобщения в социалните мрежи. Експерти смятат, че най-вероятно тези звуци са били причинени от действието на импулсния детонационен двигател на свръхзвуковия самолет от SR-72 «Аurora» от Lockheed Martin.
Проектът със свръхсекретния свръхзвуков самолет «Aurora» се разработва от 1989 г., или дори от 1987 г., и той трябваше да замени известния разузнавач SR-71 Blackbird, който бе свален от въоръжение през 1998 година. Според някои изтекли в пресата съобщения, самолетът е трябвало да надмине полетните характеристики на SR-71 Blackbird по скорост почти тройно (сравни 3,35 M на SR-71 с 11.6 M на SR-72).
Само че бившият шеф на Skunkworks от Lockheed – Ben Rich – каза, че «Aurora» е кодовото име на проекта Stealth, по който в крайна сметка се създава B-2 Spirit.
Но през ноември 2013 г. Lockheed Martin обяви, че разработва разузнавателен самолет с подобни характеристики, наречен SR-72. От компанията заявиха, че самолетът може да достигне скорост от 6 Мах, или 7349 km / час – три пъти по-бързо от Конкорд.
При това Concorde не може да лети по-бързо от 2 М – преди всичко защото материали, способни да издържат достатъчно висока температура, не е имало през шейсетте години на миналия век. В допълнение, двигателите са били тип газова турбина, и теоретичната граница на скоростта е 2.5 М.
За полети на свръхзвукова скорост – 5 М и нагоре – е необходим свръхзвуков ПВРД (Правопоточен въздушно-реактивен двигател, или СВРД (свръхПВРД).
Тези двигатели са без движещи се части. Вместо ротационният компресор и турбината в реактивния двигател, въздухът в тях се компресира и разширява с помощта на сложни системи от ударни вълни пред предната част на самолета и след фюзелажа.
При движение със свръхзвукова скорост, въздухът се движи по-бързо, което налага използването на специално гориво и двигател с импулсна детонация (PDE). PDE може да прави от 60 до 100 експлозии в секунда, което заедно с ударната вълна създава специфичен звук.
Движение при скорости над 1 М се придружава от създаването на ударна вълна, а конусът на нейното разпространението ще бъде толкова по-широк, колкото по-висока е скоростта.
Досега обаче Министерството на отбраната отрича полетите на всякакви самолето в този регион.
