Сондата „Вояджър-1» (Voyager-1), която пътува в покрайнините на Слънчевата система, влезе в нов, неизвестен досега район в граничната зона между нашата планетарна система и междузвездното пространство
Данните от „Вояджър“ показват, че тази област представлява един вид космическо чистилище: тук потокът от излъчваните от Слънцето заредени частици се успокоява, магнитното поле на Слънчевата система нараства, а високоенергийните частици са готови за „изтичане“ в междузвездното пространство, пише НАСА.
„Ние проникнахме в зоната на стагнация в най-външния слой около Слънчевата система … Няма да чакаме дълго, за да разберем най-накрая, какво е пространството между звездите“ – казва сътрудникът в проекта „Вояджър“ Ед Стоун.
Междупланетната станция „Вояджър 1“, която стартира през 1977 г., сега е на разстояние 18 милиарда километра от Слънцето, но все още не е проникнала в междузвездното пространство и се намира в така наречената хелиомантия – границата на хелиосферата, „балона“ около Слънцето, запълнен със слънчева плазма.
Според последните данни, посоката на магнитното поле не се е променила, което означава, че „Вояджър“ е все още е вътре в хелиосферата. Данните не позволяват да се каже точно кога ще излезе от там, но може да се случи в следващите месеци и години.
Учените по-рано съобщиха, че скоростта на слънчевия вятър през април 2010 г. в региона, където е „Вояджър“ е спаднала до нула, което трябва да означава, че устройството е проникнало в нова област на пространството. Ръководителите на мисията няколко пъти завъртаха сондата в различни посоки, в случай, че вятърът духа в различна посока. Оказа се, че той наистина е спрял.
Заедно с това, през тази година магнитометърът на“Вояджър“ е регистрирал, че магнитното поле се е удвоило. Това показва, че външният натиск от страна на междузвездното налягане притиска магнитното поле.
„Вояджер“ също така е измервал потока от заредени частици от вътре и извън Слънчевата система. До средата на 2010 г. вътрешният поток частици остава приблизително на същото ниво. Въпреки това, тази година потокът започва да спада, сякаш изтича в междузвездното пространство. В момента вътрешният поток е два пъти по-малък, в сравнение с предходните пет години.
В същото време, „Вояджър“ е регистрирала 100-кратно увеличение на потока от електрони с висока енергия, идващи от външната страна, което може да бъде още един показател за близост до границата.
