Учени за първи път локализираха източника на свръхбързите "извънземни радиосигнали"!

Най-мощният земен радиотелескоп ASKAP помогна на астрономите за първи път много точно да определят позицията и да измерят разстоянието до източника на единичните FRB изблици- загадъчните „извънземни радиосигнали“.

Техните констатации са публикувани в списание Science.

„Това е огромен пробив, който очаквахме от откриването на първите подобни сигнали през 2007 г. Точността на тези измерванията е такава, че ако стоим на Луната и гледаме към Земята, ще видим не само град, но и ще можем да определим точно този квартал, откъдето е излъчен този сигнал”, разказва Кит Банистър от Асоциацията за научни и приложни изследвания в Епинг, Австралия.

За пръв път астрономите започнаха да говорят за съществуването на мистериозните бързи радиовълни (fast radio-burst, FRB) през 2007 г., когато те случайно бяха открити от Банистър и неговите колеги, докато наблюдаваха радиопулсарите, използвайки телескопа Parks (Австралия).

През следващите години учените успяват да открият следи от още три дузини такива радиоизблици, сравнението на които показва, че те могат да бъдат с изкуствен произход и дори потенциално да са сигнали от извънземни цивилизации поради необяснимата периодичност в тяхната структура.

Всички те бяха обединени от едно нещо – изключително голяма сила и необичайно голямото разстояние до източниците им. Ето защо първоначално астрономите приемат, че такива изблици се раждат по време на сливането на неутронни звезди или други компактни обекти, които се превръщат в черна дупка.

Преди две години учените обаче откриха, че това не е така – телескопът Parks записа повтарящи се повторни радиоизблици на мястото, където преди шест години е записан един от първите FRB бързи радиосигнали, събитието FRB 121102. Това прави „извънземните сигнали” още по-загадъчни и интересни космически явления ,

Впоследствие астрономите успяха да локализират източника на това огнище – невидима галактика – джудже в съзвездието Колар (Аурига), отдалечена от нас на три милиарда светлинни години. В същото време точната позиция и естеството на един от единичните радиовзривове не бяха разбрани, което накара изследователите да спорят за това дали те се различават от FRB 121102.

Банистър и неговите колеги правят първата стъпка към получаването на отговор на този въпрос, използвайки радиотелескопа ASKAP, прототип на обсерваторията SKA, построена от най-голямата в света радиообсерватория. Той започва да наблюдава FRB-изблиците преди две години и през това време той открива няколко десетки нови проблясъци, включително няколко обекта с изключително неочаквани свойства.

Въпреки голямата мощ и чувствителността на ASKAP, австралийските астрофизици дълго време не успяват да открият източника на тези единични „извънземни радиосигнали“, докато учените не насочват всичките си антени към един сектор на небето, надявайки се да уловят нов изблик. През септември миналата година те успяват да разрешат този проблем, наблюдавайки радиоизблика FRB 180924.

Този сигнал, както сега считат изследователите, произхожда от доста голямата „мъртва“ елиптична галактика DES J2144-4054, разположена в съзвездието Чапла на разстояние 3,6 милиарда светлинни години от Земята.

В допълнение към ASKAP, в тези наблюдения участват оптичните телескопи VLT и Gemini, чиито снимки помагат на учените да изяснят позицията на сигнала в галактиката, където е роден. Освен това получените данни показват, че източниците на повтарящите се и единични сигнали могат наистина да се различават.

Това се потвърждава и от факта, че прародителят на FRB 180924 е разположен в покрайнините и, а магнитарът или другият обект, който произвежда радиоизригванията FRB 121102, е разположен в централните области на галактиката -джудже, където се раждат голям брой нови звезди.

Все още не е ясно какво точно е породило тази светкавица, но последващите наблюдения с помощта на ASKAP и оптичните телескопи, както се надяват учените, ще отговорят на този въпрос и ще разкрият тяхната роля в живота на Вселената.

Дори и да не могат да направят това, изчисляването на позицията на другите източници на единични изблици FRB, ще помогне на астрофизиците да разрешат една от главните загадки на Вселената – да разберат колко много материя е скрита в пустотата между галактиките и да разберaт защо е почти два пъти по-малко от това, което предсказва космологията.

По материали на ria

Сътворението на Вселената за 10 минути (видео)

Видеото показва една история, която е на повече от 13 милиарда години, и е вместена в 10 минути – от Големия Взрив до наши дни. Всяка секунда във видеото е… Continue reading „Сътворението на Вселената за 10 минути (видео)“